OPT真相揭开：留学生的跳板，还是一场幻影？

近期，《Newsweek》的一篇报道引发关注。公众的目光常常聚焦在 H-1B 签证的抽签和改革上，却容易忽略另一条更隐蔽的通道——OPT。

这项原本为留学生提供短期工作机会的政策，如今在企业眼中悄然成为降低成本的工具，同时也是留学生延长美国身份、寻找工作的关键依靠。

那么，OPT究竟是职业发展的跳板，还是一场短暂的幻影？

企业眼中的“降本利器”

OPT的初衷是让留学生在毕业后能够积累实际工作经验。然而，现行规定下，雇佣OPT员工的企业无需缴纳社会安全税、医疗保险税和失业保险税，相比雇佣本土员工可节省7%–15%的成本。

对于科技巨头来说，这是一笔不小的数字。以亚马逊为例，2024财年通过OPT雇佣的员工超过一万人，节省成本可能高达数亿美元。因此，越来越多大公司将OPT视为“隐形红利”，在招聘时优先考虑这类候选人。

留学生的“过渡身份”

对留学生而言，OPT看似是一条延长在美时间的生命线。普通专业毕业生可获批一年，STEM专业最长可延至三年。这段时间既可让留学生尝试在美国立足，也为转向H-1B或其他工作签证提供缓冲。

然而，风险同样存在：一旦失业超过90天，身份立即失效；工作内容必须与所学专业相关，否则可能触发合规问题。因此，OPT常被形容为一场“美丽的泡沫”，提供短暂机会，但无法取代长期稳定的身份保障。

本土毕业生的困惑

企业因税收优惠倾向雇佣OPT员工，也引发本土毕业生的担忧。在竞争激烈的就业市场上，他们有时会感觉被迫与“打折劳动力”竞争岗位。

在美国就业形势趋紧、政治环境趋保守的背景下，这种不满不容忽视。支持者认为，留学生填补了STEM等领域的人才空缺；反对者则指出，企业更愿意雇佣成本低的外来劳动力，本土毕业生因此面临更大竞争压力。

这场围绕OPT的争议，折射出美国移民制度滞后与劳动力市场需求之间的矛盾。

企业的两难选择

不少企业坦言，他们雇佣OPT学生并非完全出于降本目的，而是因为招聘市场本身存在困难。但雇佣OPT员工也带来了合规压力：企业需要确保岗位与留学生专业匹配，并保留相关文件备查。

因此，OPT并非无成本捷径，而是在经济成本与人才供给之间找到的一种折中方案。

OPT的局限

对留学生而言，OPT提供了短期机会，却无法作为长期保障。

随着移民局收紧 H-1B策略，尤其是“薪资加权”抽签机制实施后，依靠OPT转换为长期工作签证的难度明显增加。很多学生即便努力寻找工作，身份问题仍然是很大的变数。OPT更像是一块消耗时间与精力的过渡地带，而非最终解决方案。

相比之下，美国绿卡才是真正的长期保障。近年来，EB-5投资移民预留签证在留学生家庭中逐渐升温，为原本举棋不定的家庭提供了新选择。EB-5投资移民新政非常显著的优势在于其"双递交"机制。符合条件的申请人，在签证预留无排期的情况下，可以同时提交I-526E移民申请和I-485身份调整申请，在等待审批期间就能获得工作许可（EAD）和旅行许可（AP），实现“准绿卡”身份。这意味着在等待绿卡审批的过程中，申请人可以自由地在美国工作、学习和生活，无需再为身份问题而担忧。

OPT既是延长留美机会的通道，也成为企业降低用人成本的工具，但它无法提供长期稳定的身份保障。留学生和企业都需要理性评估其利弊。在追求长期稳定和自由的道路上，EB-5 等投资移民路径，才是真正能带来确定性和安全感的选择。

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